Qu’est-ce qu’une inondation ?

Les inondations sont consécutives à des précipitations intenses, souvent sur une courte durée. Ces phénomènes peuvent être lents (plusieurs jours ou semaines) ou rapides (quelques heures ou moins) et répondent au fonctionnement d’un bassin versant et sous bassin versant.

Précipitations mensuelles moyennes de l’ordre de 100 mm

Les inondations dues à la pluviométrie provoquent une accumulation d’eau dans les zones d’encaissements, à l’instar des fonds et des anciens étangs, couplés avec un phénomène de ruissellement en amont. Ces photos illustrent l’accumulation d’eau dans les quartiers situés dans les zones de « fond » où le développement de l’urbanisation et l’artificialisation des sols contribuent à une mauvaise évacuation des eaux.

S’informer sur le risque inondation

Du fait de la grande variabilité des phénomènes naturels et des nombreux paramètres qui interviennent dans leur déclenchement, l’aléa inondation ne peut être qu’estimé et cette estimation est relativement complexe. Les évènements pluviométriques les plus importants connus ces dernières années sont apparus lors des passages des cyclones JOSE et LENNY en 1999. Ces évènements sont considérés ici comme la référence pour la cartographie de l’aléa inondation.

La détermination de l’aléa inondation a été conduite par une approche géomorphologique (analyse de la topographie et de la photo aérienne, expertise de terrain) et hydrologique. Les résultats obtenus ont été confrontés à ceux des études existantes et aux témoignages recueillis sur le terrain.

Les paramètres physiques définissant les niveaux d’aléas tiennent compte : des hauteurs d’eau (H<050m : Faible : 0.50m < H < 1m : Moyen ; H> 1m : Fort) ; des vitesses d’écoulement et des durées de submersion.

Une zone d’au moins 20 mètres de large a été définie le long des ravines principales.

La Collectivité de St-Barthélemy a fait poser des buses à Flamand ainsi que des canaux permettant l’écoulement des eaux jusqu’à la mer. Certains murs ont également été construits pour parer le risque de submersion marine. Enfin, même si la digue à l’entrée du port de Gustavia à longtemps été sujette à controverse, elle vient d’être terminée.

Avoir les bons geste : avant, pendant, après

• Je m’informe de l’évolution de la situation et attends l’autorisation des autorités de retourner dans mon logement
• Je porte des gants et des bottes pour éviter tout contact avec l’eau stagnante
• J’aère le bâtiment et je jette les denrées ayant été en contact avec l’eau de l’inondation
• Je fais vérifier les installations électriques et de gaz par un professionnel
• Je fais un constat des dégats : prendre des photos et des vidéos pour les assurances
• J’aide mes voisin·e·s, je porte assistance aux personnes en difficulté
• Je m’informe en écoutant la radio et j’évite de téléphoner sauf en cas d’extrême urgence

UNE PERSONNE = UN SAC-A-DOS

Que s’est-il passé sur l’île de Saint-Barthélemy ?

Sur l’île, il n’apparaît pas d’évènements marquants au sens d’événement de référence, c’est-à-dire un épisode considéré comme extrême et maximal. Cependant quelques épisodes récents ont montré l’exposition du territoire à ce type de phénomène.

Les pluies intenses sont des évènements météorologiques fréquents sur l’île de Saint-Barthélemy. Ces pluies intenses se produisent généralement en un temps très courts provoquant ainsi des conséquences plus ou moins importantes sur le territoire comme l’illustre les exemples ci-dessous. L’épisode de janvier 2023 a été particulièrement marquant où des pluies intenses ont été enregistrées à Gustavia (46 mm en quelques heures) entrainant l’inondation puis l’engravement de plusieurs routes. Plus récemment encore, l’effondrement d’un talus sur la route de Vittet dû à de fortes pluies a bloqué tout un quartier pendant plusieurs semaines.